地底の島
The Island Under the Earth (1969)
地上とはまったく異なる法則が支配し、伝説上の生物が徘徊する〈地底の島〉の不思議な物語。
スタッグは自分の船を所有する船長で、有力商人タブナス・ローのもとへ海外の品々を運んでいる。ひさしぶりに陸に上がったスタッグ船長船長は、新たな航海を始まるため、驢馬に解体した船や機材を積んで、遠くの浜辺へと陸路を旅することになった。同行するのは甲板長と、遠い異国で捕まえてきた女。
旅するうちに、スタッグ船長たちは子供を失って半狂乱になった母親と出会う。「あたしの子供がいなくなった！ きっと六つ足どもにさらわれたんだ！」——この〈六つ足〉とは〈六肢族〉（Sixlimbed Folk）、つまりケンタウロスのこと。人間の手2本と馬の足4本があるから、六肢族というわけ。人間（四肢族）とケンタウロス（六肢族）は過去のいきさつから反目しあっているらしい。
やがて、スタッグ船長たち一行にケンタウロスの一団が襲いかかってくる。スタッグ船長は槍で闘ったが、ケンタウロスの毒性を持つ返り血を浴びてしまう。驢馬と積み荷はケンタウロスに奪われる。
スタッグ船長たち一行は、ローが倉庫として建てた石造りの家にたどり着く。その家の近くで、年老いて傷だらけになった瀕死のケンタウロスを発見する。
「ワインを……ワインをくれ……」とあえぐケンタウロスを哀れに思って、スタッグ船長はワインを飲ませてやる。
一夜を明かしたスタッグ船長は、驢馬が奪われたことをタブナス・ローに知らせなければ、と考える。女と母親を家に残して、スタッグ船長と甲板長は出発するが、そこで驚くべきものを目のあたりにする。昨夜のケンタウロスが元気になって、森のなかに立っていたのだ……。
たぶん傑作だと思うんですが、わたしには判断不能です。解説参照。